De mentale beklimming van de Alpe d’Huez. Hoe kom je een bergetappe door?

Vanzelfsprekend bevat de Tour de France ook dit jaar weer een flink aantal bergetappes, 7 om precies te zijn. Voor sommige renners zijn dit de etappes om naar uit te kijken, anderen kijken er juist als een berg tegenop. Op zaterdag 25 juli, de voorlaatste dag van de Tour, zal de Alpe d’Huez beklommen worden. De beroemde en beruchte ‘Hollandse’ berg. Hoe kom je nou zo een bergetappe door? Renners hebben hiervoor verschillende strategieën.

Afleiding

Aangezien de beklimming van de Alpe d’Huez ongeveer 15 kilometer lang is kun je niet de gehele tijd volop geconcentreerd zijn. En deze beklimming is slechts een onderdeel van de ‘korte’ etappe van 110 km van die dag.
Om de etappe door te komen is het dus van belang jezelf gefocust te houden. Dit kan door bijvoorbeeld van te voren te bedenken wat je bezig kan houden tijdens het fietsen en wat je niet aan de pijn of vermoeidheid doet denken. Dit kan voor profrenners zijn: het gezamenlijke doel van je ploeg, je eigen rol binnen de ploeg, zoals waterhalen of tempo maken, of jezelf al zegevierend de top of finish zien bereiken. Maar ook kan het zijn het zingen van een liedje, het genieten van het prachtige uitzicht op veel plekken of het rekenen met tijden van je beklimming. En tijdens touretappes komt daar dan ook nog bij: alle toeschouwers met eventuele spandoeken en teksten op de weg. Voor sommigen een welkome afleiding, voor anderen extra motivatie en voor nog anderen een verlies van energie en kracht. Het is handig om van te voren te bepalen welke afleiding of motivatie positief werkt voor jou als renner en hieraan te denken op het moment van vermoeidheid en of pijn.

Doelen stellen

Erg fijn aan de Alpe d’Huez is het feit dat de berg 21 bochten telt, aftellen kan dus erg gemakkelijk en je weet telkens goed hoever je nog moet. Het stellen van doelen is hierdoor erg handig. Je kunt de berg op delen in stukken en vooraf bepalen hoe lang je over de stukken van plan bent te gaan doen. Tijdens het fietsen kan je zo precies uitrekenen of je op schema ligt en hoe het gaat. Het mooie is dat elke bocht zo goed als plat is en hierdoor even verlichting geeft of juist ruimte voor een tempoversnelling.

Verkennen

Precies weten waar je bent gedurende een etappe en ook zeker tijdens een beklimming is voor veel renners erg fijn. Zo weet je hoe lang je nog moet klimmen en zie je welk deel van de etappe je al gehad hebt. Dit geeft voldoening en zorgt voor motivatie. Ook kan je dan een inschatting maken van de hoeveel energie die je mogelijk nog kan gebruiken voor een tempoversnelling. Hiervoor is het zinvol de route van de etappe met daarin de berg van tevoren goed te verkennen. Dit kan per auto of via film.
Een tweede voordeel aan het vooraf verkennen van de berg is het kunnen visualiseren van de beklimming. In gedachten de berg een keer beklimmen en alle indrukken in je op nemen zorgt er onder andere voor dat je geen energie aan nieuwe indrukken meer kwijt bent en je weet wat je kan verwachten op het moment dat je de berg echt beklimt.

Voorbereiding

Ga je nu zelf een keer de Alpe d’Huez beklimmen, bedenk dan van tevoren welke strategie jou zou kunnen helpen.

• Bepaal welke afleidingen maken dat je door kan fietsen ondanks vermoeidheid of pijn
• Stel jezelf doelen en reflecteer hierop tijdens het fietsen
• Verken de beklimming vooraf

Daarbij is het accepteren van de komende vermoeidheid en pijn ook verstandig. Het is logisch dat je lichaam vermoeid en pijnlijk wordt, je bent niet zomaar een stukje aan het fietsen. Bedenk dit en vindt het oké.
Kortom … bedenk wat je kunt verwachten en bereidt je hierop voor. Dan kan je tijdens de beklimming nog meer genieten van de uitdaging de top te bereiken of het prachtige uitzicht.

Bron: Yara van Gendt, lid VSPN, en Maren Broekens, SPORTPSYCHOLOOG VSPN®