Veel hardlopers krijgen blessures: helpen compressiekousen?
Hardlopen is goed voor je conditie en gezondheid. Maar er zit ook een keerzijde aan: blessures komen vaak voor. Uit promotieonderzoek van fysiotherapeut en onderzoeker Thierry Franke blijkt dat bijna 9 op de 10 hardlopers in de voorbereiding op een wedstrijd gezondheidsklachten krijgen. Ook onderzocht hij een populair hulpmiddel onder hardlopers: compressiekousen. Helpen deze echt tegen blessures?
Tekst: Floor Groot
Voor zijn onderzoek volgde Franke honderden lopers die zich voorbereidden op de halve of hele marathon van Utrecht. In de maanden voor de wedstrijd vulden zij regelmatig een vragenlijst in over hun gezondheid en eventuele blessures.
Daaruit bleek dat bijna 90 procent van de lopers te maken kreeg met klachten. Het ging niet alleen om blessures, maar ook om bijvoorbeeld ziekteverschijnselen. De meeste hardloopblessures ontstonden in het onderbeen en rond de knie.
Grotere blessure
Belangrijk detail: veel klachten ontstonden al voordat hardlopers moesten stoppen met trainen. Ze konden vaak nog wel lopen, maar met pijn of beperkingen. Dat maakt het extra belangrijk om signalen van je lichaam serieus te nemen. Kleine klachten kunnen namelijk uitgroeien tot een grotere blessure.
Waarom dragen hardlopers compressiekousen?
Onder hardlopers zijn ze populair: compressiekousen. Dit zijn strakke kousen die druk geven op het onderbeen. Veel sporters denken dat ze helpen bij herstel, prestaties of het voorkomen van blessures. In een onderzoek onder ruim 500 sporters vroeg Franke waarom zij compressiekousen dragen tijdens het sporten. Daaruit bleek dat bijna de helft ze gebruikt om te voorkomen dat een oude blessure terugkomt. Andere sporters dragen ze om klachten van een bestaande blessure te verminderen. Opvallend genoeg richtte wetenschappelijk onderzoek zich tot nu toe vooral op andere mogelijke effecten, zoals sneller herstel of betere prestaties.
Bekijk ons trainingsschema voor beginnende hardlopers
Compressiekousen voorkomen geen blessures
Om dat beter te begrijpen, analyseerde Franke gegevens van 329 marathonlopers. Ongeveer een vijfde van hen droeg compressiekousen tijdens het trainen. De uitkomst: hardlopers met compressiekousen kregen niet minder blessures dan lopers zonder compressiekousen. Er is op dit moment dus geen duidelijk wetenschappelijk bewijs dat compressiekousen blessures voorkomen.
Dat betekent niet dat sporters geen voordelen kunnen ervaren. Sommige lopers voelen zich bijvoorbeeld comfortabeler of stabieler met compressiekousen. Maar het beschermende effect tegen blessures is niet aangetoond.
Wat kun je doen om blessures te voorkomen?
Omdat blessures zo vaak voorkomen, is het belangrijk om slim met je training om te gaan. Deze tips kunnen helpen:
- Let goed op beginnende klachten
Pijn of stijfheid in je onderbeen of knie kan een eerste signaal zijn van een blessure. - Pas je training op tijd aan
Blijf niet doorlopen met pijn. Soms helpt het om tijdelijk minder te trainen of extra rust te nemen. - Zie compressiekousen niet als oplossing
Ze kunnen prettig zitten, maar er is geen bewijs dat ze blessures voorkomen.
Hardloopblessures zijn vaak complex
Volgens Franke ontstaat een hardloopblessure meestal door een samenspel van factoren. Denk aan trainingsbelasting, herstel, looptechniek en persoonlijke eigenschappen van de loper. Toekomstig onderzoek moet helpen om die complexe puzzel beter te begrijpen. Nieuwe analysetechnieken, bijvoorbeeld met behulp van kunstmatige intelligentie, kunnen daarbij een rol spelen.
Luister naar je lichaam
Voor nu is de belangrijkste les: luister naar je lichaam en neem klachten serieus. Zo kun je hopelijk langer en met meer plezier blijven hardlopen.
Lees meer over dit onderzoek in een uitgebreid artikel in het tijdschrift Sport & Geneeskunde, dat eind april verschijnt.